El análisis elemental de los suelos no solo es vital en la industria agrícola, sino que también es importante desde una perspectiva ambiental. Los metales tóxicos entran en el suelo principalmente a través de la contaminación, ya sea directamente (es decir, residuos industriales o descargas) o indirectamente (es decir, lixiviación del agua, contaminación del consumidor). Estos metales tóxicos pueden ser absorbidos directamente por los seres humanos a través de la inhalación de polvos soplados por el viento, o pueden entrar en la cadena alimentaria como resultado de su absorción por plantas y animales comestibles. Además, estos metales tóxicos pueden lixiviarse en las aguas subterráneas y contaminar los recursos de agua potable. En consecuencia, el consumo de estos metales tóxicos puede causar respuestas tóxicas agudas o crónicas tanto en humanos como en animales.