Uranio (u)Es un elemento raro con una concentración media de 2,7 ppm en la corteza terrestre.En la naturaleza, el uranio Existe principalmente en forma de U - 238 (> 99%), mientras que el U - 235 (fisionable) representa solo alrededor del 0,7%. El u - 234 contiene menos del 0,1%Uranio natural. Los átomos de uranio son de gran tamaño y tienen dificultades para entrar en minerales cristalinos tempranos en el magma. Por lo tanto, suele concentrarse en el producto final de la cristalización del magma en rocas ricas en silicio (como el granito) (especialmente en los minerales encontrados en el granito, como el zircon, el esfeno y la apatita). En este tipo de rocas, el contenido de uranio puede alcanzar decenas o incluso cientos de ppm y formar una especie de mineral de uranio cristalino o asfáltico (uo)₂) minerales.

Los métodos de extracción de uranio incluyen: extracción a cielo abierto, extracción subterránea, lixiviación in situ y extracción de perforación (utilizando chorros de agua de alta presión). de baja calidadMineral de uranioContiene habitualmente entre el 0,01% y el 0,25% de óxido de uranio (generalmente reportado como u₃El O₈); Sin embargo, algunos yacimientos tienen altas concentraciones de uranio (hasta varios por ciento). En la naturaleza, el uranio se encuentra en varios yacimientos, entre ellos yacimientos de tipo inconformidad, yacimientos de tipo presa olímpica, yacimientos de arenisca, yacimientos de conglomerado de cuarzo - guijarro, yacimientos superficiales (yacimientos de conglomerado de calcio), yacimientos de vena, yacimientos relacionados con volcanes y cráteres, yacimientos invasores y yacimientos de rocas metasomáticas.

El torio (th) es otro elemento químico radiactivo natural fisionable.El torio contiene entre tres y cuatro veces más en la corteza terrestre que el uranio (9,6 ppm) y se refina principalmente a partir de arena Monacita (subproducto de la extracción de metales de tierras raras).

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