El láser de alta energía se centra en la superficie de la muestra de suelo y produce plasma local. Cuando los electrones libres se combinan con núcleos ionizados y se relajan de nuevo al Estado del suelo, los átomos emiten luz. Debido a que cada elemento (e isótopos) tiene un espectro de emisión * con un ancho de Línea espectral extremadamente estrecho, se puede deconvolur directamente e identificar los diferentes componentes atómicos de la muestra comparándolos con bases de datos espectrales conocidas.